עין יבשה היא אחת הבעיות השכיחות המביאות את המטופל לביקור אצל רופא העיניים.
נהוג לחלק את הבעיה לשני מצבים עיקריים: הפרעה כמותית ביצור הדמעות והפרעה איכותית ביצור הדמעות.
- הפרעה כמותית נוצרת כתוצאה מ"התעייפות" של בלוטת הדמע העיקרית, בדרך כלל על רקע דלקת אוטואימונית של הבלוטה (מחלה ע"ש שיוגרן). המחלה מופיעה לרוב בנשים מעל גיל 50, אך גם בצעירים.
- הפרעה איכותית נוצרת לרוב מהפרעה בשכבה השומנית של פילם הדמעות. כתוצאה מכך, פילם הדמעות אינו יציב, הוא מתאדה מהר יחסית מפני השטח של העין, ומופיעים תסמיני יובש.
בשני המצבים יכולה להתרחש החמרה של היובש על-ידי מחלות ומנחים פתולוגיים נלווים של העפעפיים (בלפריטיס, אנטרופיון, אקטרופיון, דיס/טריכיאזיס וכדומה).
בדיקה קלינית טובה והגעה לאבחנה הסיבתית חשובות מאוד למתן טיפול אופטימלי ויעיל (תרופתי או כירורגי), על-מנת להקל על הסימפטומים של המטופל.
בשלבים המוקדמים, הטיפול מורכב מתחליפי דמעות, היגיינת עפעפיים, קומפרסים חמים, בהמשך – השתלת פלאגים לפונקטות ותיקון כירורגי של המנח הפתולוגי של העפעפיים.